Cerro Porteño perdió su condición de invicto en la actual edición de la Copa Libertadores al caer 1-0 ante Palmeiras en el Allianz Parque de São Paulo. El conjunto paraguayo, que llegaba con cinco victorias consecutivas en el torneo continental, realizó un partido ordenado durante gran parte del primer tiempo, pero pagó caro un descuido defensivo que permitió a Richard Ríos anotar el único tanto del encuentro a los 41 minutos. Con esta derrota, el Ciclón se mantiene con tres puntos en el Grupo G, mientras que el conjunto brasileño se posiciona como líder de la zona con puntaje perfecto.
El equipo dirigido por Diego Martínez planteó un partido pragmático en territorio brasileño, posicionando bien a sus jugadores en el campo y controlando las acciones durante la primera media hora.
El Ciclón incluso generó la primera ocasión clara del partido cuando Gustavo Velázquez exigió a Weverton con un potente disparo a los 22 minutos. Sin embargo, Palmeiras comenzó a crecer en el juego y encontró el gol tras una precisa asistencia de Murilo Cerqueira que aprovechó un mal perfilamiento de Alan Benítez. Facundo Torres recibió y envió un centro que Estêvão dirigió al área, donde Richard Ríos apareció sin marca para empujar el balón a la red y establecer el 1-0 parcial.
El Ciclón tuvo suerte de irse al descanso con una desventaja mínima, ya que Roberto Fernández se lució con una doble atajada en tiempo añadido que evitó el segundo tanto local. El arquero paraguayo fue una de las figuras del encuentro, sosteniendo a su equipo en los momentos más complicados y evitando un marcador más abultado.
El primer tiempo dejó sensaciones contradictorias para Cerro Porteño, que había mostrado solidez defensiva hasta el gol, pero sufría su primer tanto en contra tras cinco partidos de imbatibilidad en la competición.
Para el complemento, Martínez intentó revertir la situación con dos modificaciones ofensivas, pero fue Palmeiras quien salió con mayor ímpetu. En los primeros cinco minutos del segundo tiempo, Roberto Fernández volvió a ser protagonista al evitar un autogol de Gustavo Velázquez y luego bloqueando un potente disparo de Richard Ríos que pudo significar su doblete. El conjunto brasileño incluso celebró el segundo tanto tras una definición de Vitor Roque, pero el VAR anuló la acción por una posición adelantada milimétrica del delantero, dándole un respiro al equipo paraguayo que parecía tambalear.
Superado ese momento crítico, Cerro Porteño intentó reaccionar, aunque sin profundidad en ataque. La mejor oportunidad para el equipo paraguayo en el segundo tiempo llegó a los 75 minutos, cuando Gastón Giménez probó con un zurdazo lejano que por poco sorprende a Weverton. A pesar de los intentos, el equipo azulgrana no logró inquietar seriamente al portal brasileño y el partido parecía encaminarse a culminar con la ventaja mínima para los locales, que tampoco mostraban mayor ambición ofensiva en el tramo final.
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En los minutos de adición, Roberto Fernández volvió a lucirse con dos atajadas consecutivas que evitaron el segundo tanto brasileño, confirmándose como la figura del encuentro a pesar de la derrota.
El Azulgrana deberá dar vuelta rápidamente a la página y enfocarse en su próximo compromiso continental, cuando reciba a Sporting Cristal el jueves 24 de abril en La Nueva Olla. El equipo peruano llega sin puntos en la zona y representa una oportunidad clave para que el Ciclón recupere terreno en la clasificación del Grupo G, donde ahora persigue al líder Palmeiras.
Fuente: D10
