El Arsenal consiguió una contundente victoria por 3-0 ante el Real Madrid en el Emirates Stadium en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League.
El conjunto inglés dominó al vigente campeón europeo con una exhibición de fútbol, especialmente en la segunda mitad, donde Declan Rice brilló con dos espectaculares goles de falta directa, seguidos por el tanto de Mikel Merino que sentenció un resultado histórico para los gunners. Este amplio triunfo otorga una ventaja considerable al equipo de Mikel Arteta de cara al partido de vuelta en el Santiago Bernabéu.
La primera mitad del encuentro fue un anticipo intenso de lo que prometía esta eliminatoria, con dos equipos concentrados y conocedores de la importancia de cada detalle. El Arsenal mostró mayor electricidad y mantuvo sus líneas juntas, evidenciando el gran trabajo táctico de Arteta, con un irreverente Lewis-Skelly y un enchufado Rice brillando en la sala de máquinas.
Por su parte, el Madrid arrancó más cauteloso pero logró alargar algunas posesiones para intentar romper el ritmo de los locales. A la media hora de juego, una gran conexión entre Bellingham y Mbappé dejó al delantero francés solo ante Raya, pero el portero español ganó el duelo. El Arsenal amenazó constantemente por la banda de Saka, y en el minuto 45, Rice conectó un gran remate de cabeza que Courtois repelió magistralmente, antes de volver a detener un disparo de Martinelli.
En el segundo tiempo, el Arsenal salió con mayor determinación ofensiva y su ambición se vio recompensada en el minuto 58 con un golazo de falta directa de Declan Rice. El centrocampista inglés ejecutó un tiro libre con una rosca perfecta que superó la barrera y dejó sin opciones a Courtois, desatando la euforia en el Emirates. El tanto dio alas al conjunto londinense, que continuó presionando espoleado por el ambiente y por el liderazgo de Saka en el campo. Durante esta fase de asedio, Courtois se erigió como salvador del Madrid con varias intervenciones cruciales, incluso con la ayuda de Bellingham y Alaba, que despejaron dos remates sobre la línea de gol.
«Declan Rice»
Porque le pegó con la punta de su tremenda polla para la ventaja parcial del Arsenal por 1-0 ante el Real Madrid por la UEFA Champions League. Mirá la comba que toma esa pelota, todo sexual, qué pedazo de gol que hizo el hijo de re mil puta pic.twitter.com/SxmJWbz2Zq
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La resistencia madridista se quebró definitivamente en el minuto 70, cuando Rice volvió a cargar su cañón en otro tiro libre. En esta ocasión, el internacional inglés colocó el balón en la escuadra con un lanzamiento que quedará grabado en la memoria de los aficionados del Arsenal durante muchos años. El 2-0 encendió aún más el ya caldeado ambiente del Emirates, que alcanzó su punto álgido cinco minutos después cuando una elaborada jugada por la banda izquierda culminó con un preciso remate de Mikel Merino desde la frontal del área para establecer el 3-0 definitivo.
No recuerdo un gol de tiro libre que genere tanto placer desde el gol de Messi en la Copa América 2016. Es realmente un golazo, es lo que quieren hacer absolutamente todos y nunca les sale. Increíble lo de Declan Rice.
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Con el Real Madrid completamente desactivado tras el aluvión ofensivo local, los futbolistas blancos intentaron sin éxito recortar distancias de cara a la vuelta. El Arsenal mantuvo la solidez defensiva hasta el final, incluso beneficiándose de la expulsión de Camavinga en el tiempo añadido que complicará aún más las opciones madridistas en el partido de vuelta. La actuación de Declan Rice fue determinante para esta histórica victoria, siendo reconocido por el Grupo de Observadores Técnicos de la UEFA, que destacó su resistencia, potencia y capacidad para moverse entre líneas, además de su precisión en los lanzamientos a balón parado.
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Las reacciones tras el partido reflejaron el contraste de sensaciones entre ambos equipos. Mikel Arteta resaltó el alto nivel mostrado por sus jugadores y calificó de «barbaridad» lo realizado por Rice, recordando que el Arsenal no marcaba un gol de falta directa desde septiembre de 2021.
Por su parte, Carlo Ancelotti reconoció que su equipo «cayó mentalmente» tras los goles recibidos a balón parado, mientras que Courtois admitió que en la segunda parte «se olvidaron de jugar al fútbol». El resultado iguala la mayor victoria del Arsenal contra un equipo español en Champions League y coloca al conjunto londinense en una posición privilegiada para alcanzar las semifinales, aunque todavía deberá defender su ventaja en el Santiago Bernabéu, escenario de históricas remontadas europeas.
Fuente: UEFA
