Una alarmante situación fue revelada por el general retirado de la Policía de Colombia, Juan Carlos Buitrago, respecto al mercado de cigarrillos en Paraguay. En una entrevista concedida a radio Monumental 1080 AM, el experto en seguridad puso de manifiesto la existencia de una significativa sobreproducción de cigarrillos en el país, que estaría alimentando el contrabando en la región y facilitando operaciones de lavado de dinero.
Según Buitrago, Paraguay produce aproximadamente 100 billones de cigarrillos, mientras que solo declara oficialmente alrededor de 45 billones para satisfacer su mercado interno. Esta discrepancia de 55 billones de unidades representa un excedente que, de acuerdo con el experto, encuentra su camino hacia los mercados ilegales de países vecinos como Argentina, Chile, Bolivia y Brasil.
Paraguay tiene una sobreproducción de cien billones de cigarrillos, afirma experto en seguridad de Colombia
El general Juan Carlos Buitrago manifestó que «Paraguay presenta una sobreproducción de cigarrillos, algunos con origen legal y otros de origen ilegal»
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— Monumental AM 1080 (@AM_1080) July 25, 2024
El impacto de este fenómeno se refleja en el incremento del mercado ilegal de cigarrillos en estos países, que oscila entre el 15% y el 50%. Buitrago señaló que este aumento es una consecuencia directa de la sobreproducción paraguaya, lo que plantea serias preocupaciones sobre el control y la regulación de la industria tabacalera en el país.
El general colombiano también abordó la conexión entre el contrabando de cigarrillos y el lavado de activos provenientes de actividades criminales. Explicó que las organizaciones delictivas utilizan el comercio ilegal de cigarrillos como vehículo para blanquear el dinero obtenido de otras actividades ilícitas.
En el contexto global, Buitrago destacó que el mercado ilícito de cigarrillos representa una amenaza económica significativa. Citando el ejemplo de la India, mencionó que de los 120 millones de consumidores en ese país, una cuarta parte consume cigarrillos de origen ilegal, lo que resulta en pérdidas de aproximadamente USD 2.7 billones para el mercado y 1.6 billones en evasión de impuestos.
El informe presentado por Buitrago también hace referencia a la inversión de dinero proveniente del narcotráfico en el comercio ilegal de cigarrillos. Según el experto, fondos de origen ilícito procedentes de Estados Unidos y México son invertidos en cigarrillos ilegales principalmente de China, India, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Uruguay y Paraguay.
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Cuando se le preguntó sobre el papel del expresidente paraguayo Horacio Cartes en este tráfico ilícito, Buitrago afirmó que sus investigaciones y el intercambio de información con diversas agencias corroboran lo señalado por el Departamento de Estado de EE.UU., que incluyó a Cartes en una lista relacionada con estas actividades.
Fuente: Última Hora.
