Foto: NASA/Goddard/Universidad de Arizona
Este domingo, la Tierra recibirá un regalo cósmico único: una muestra prístina del asteroide Bennu, recolectada por la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA. Este acontecimiento, sin precedentes en la historia de la exploración espacial, promete abrir nuevas vías para comprender los orígenes del sistema solar y el futuro de nuestro planeta.
La nave espacial OSIRIS-REx, lanzada desde Cabo Cañaveral en 2016, ha estado orbitando Bennu, un asteroide cercano a la Tierra, desde diciembre de 2018. Durante su misión, la nave ha inspeccionado meticulosamente el asteroide para seleccionar la ubicación más apropiada para la recogida de la muestra.
Bennu, que mide aproximadamente 500 metros de ancho, está compuesto de rocas unidas por la gravedad. Durante la recolección de la muestra, el cabezal de muestreo de la nave se hundió 0.5 metros en la superficie del asteroide, recolectando unos 250 gramos de rocas y suelo. La muestra, que es la más grande recolectada por una misión de la NASA desde las misiones Apolo, está contenida en una cápsula que será liberada hacia una zona de aterrizaje en el desierto de Utah.
El estudio de esta muestra puede proporcionar una comprensión profunda de los primeros días de nuestro sistema solar, hace 4.500 millones de años. Los asteroides, como Bennu, son considerados “restos” de esa época temprana. Además, el análisis podría ofrecer información valiosa sobre Bennu, que presenta posibilidades de colisionar con la Tierra en el futuro.
Tras la entrega de la muestra, OSIRIS-REx continuará su viaje espacial para observar otro asteroide, Apofis. La NASA transmitirá en vivo esta emocionante entrega a partir de las 10 a.m. hora de Miami del domingo.
La llegada de la muestra de Bennu es un hito en la exploración espacial. No solo representa un logro técnico extraordinario, sino que también promete abrir nuevas puertas al entendimiento de nuestro lugar en el cosmos. El domingo, todos podremos ser testigos de este emocionante evento cósmico.
Fuente: CNN
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